Ogni grande storia comincia da un momento preciso. La storia di un’azienda è fatta di visioni, coraggio e innovazione, ma soprattutto di persone: uomini e donne che, con il loro impegno, hanno dato vita e forza alla nostra azienda. La nostra inizia con Angelo Pagliai, fondatore di FRIEM, che ha saputo unire determinazione, passione e capacità tecniche. Da lui nasce un progetto che nel tempo diventerà una realtà industriale solida e innovativa, capace di guardare lontano.

Nato nel 1909 a Genova, Angelo Pagliai incarna lo spirito della determinazione. Di giorno lavora negli impianti elettrotecnici di Ansaldo e San Giorgio, di notte studia con disciplina, ambizione e curiosità. La sua passione e il suo talento emergono presto: negli uffici di progettazione non è solo un tecnico, ma un visionario. Nel 1939 Siemens ne riconosce le capacità e lo chiama a Milano, segnando l’inizio di un nuovo capitolo della sua vita professionale.

All’Ufficio Progetti e Preventivi di Tecnomasio Brown Boveri a Milano, Angelo consolida la sua esperienza. Collauda gran parte dei motori elettrici dei tram italiani e, nel 1942, mentre cresce due figli piccoli, consegue la laurea in Economia e Commercio. Alla fine del 1950 compie il grande salto e diventa imprenditore, fondando la FRIEM Forniture Rappresentanza Industrie Elettriche Milano. Si dedica con successo alla vendita di componenti per quadri elettrici e isolatori per trasformatori.

1950 Nel Nord Italia – e a Milano soprattutto – si comincia a costruire il “miracolo italiano”. L’industria elettrica, la chimica e l’industria meccanica sono in forte crescita. Le necessità della ricostruzione post-bellica, le risorse del Piano Marshall, l’aumento dei consumi sono straordinarie opportunità non solo per le grandi imprese, ma anche per i piccoli imprenditori. Angelo Pagliai mostra il suo coraggio e la sua determinazione. Alla fine del 1954 trasforma la società e diventa piccolo industriale. Nasce FRIEM Fabbrica Raddrizzatori Impianti Elettrici Milano.

1950 Nel Nord Italia – e a Milano soprattutto – si comincia a costruire il “miracolo italiano”. L’industria elettrica, la chimica e l’industria meccanica sono in forte crescita. Le necessità della ricostruzione post-bellica, le risorse del Piano Marshall, l’aumento dei consumi sono straordinarie opportunità non solo per le grandi imprese, ma anche per i piccoli imprenditori. Angelo Pagliai mostra il suo coraggio e la sua determinazione. Alla fine del 1954 trasforma la società e diventa piccolo industriale. Nasce FRIEM Fabbrica Raddrizzatori Impianti Elettrici Milano.

FRIEM si trasferisce nella nuova sede di Milano-Segrate, tuttora la sede principale del gruppo. La collaborazione con Industrie De Nora, che diventa anche socio, genera importanti opportunità. In pochi anni FRIEM compete con General Electric, Fuji e Siemens, distinguendosi nello sviluppo di processi industriali innovativi. Nel 1962 consegna in Polonia la prima commessa per grafite. Nel 1964 produce convertitori ad alta potenza per l’industria elettrochimica e installa uno dei primi raddrizzatori a tiristori. Nel 1969 sviluppa il sistema ACPD e nel 1970 entra nell’elettrificazione ferroviaria.

FRIEM affronta con solidità le crisi degli anni ’70, dalle crisi petrolifere del 1973 e 1979 alle svalutazioni dei cambi. Minacce che diventano opportunità: la società gestisce oltre 170 commesse internazionali, principalmente raddrizzatori. A metà decennio sviluppa prodotti innovativi per la trazione elettrica: sottostazioni di tram, metropolitane e ferrovie. Grazie all’affidabilità mutuata dall’industria, i prodotti non registrano guasti per oltre vent’anni, confermando la capacità di FRIEM di trasformare le difficoltà in nuove occasioni di crescita.

Il 1° aprile 1998 Angelo Pagliai muore a 89 anni. Rimasto attivo fino all’ultimo, lascia un vuoto importante: il leader carismatico, il fondatore visionario e pragmatico che aveva costruito FRIEM. Angelo univa competenze tecniche, intuito imprenditoriale e profonda umanità. Il “fattore umano” è stata una delle chiavi del suo successo: sapeva scegliere le persone, motivarle, coinvolgerle nelle sfide dell’impresa. Il suo “imprinting”, i suoi valori, ancora oggi caratterizzano l’identità di FRIEM: etica negli affari, integrità, costante ricerca della qualità e un forte legame con le persone.

Alla morte di Angelo, la guida dell’azienda passa ai figli Marco e Orietta. Marco, in FRIEM dal 1971, diventa presidente; Orietta, commercialista ed entrata in azienda nel 1981, assume la responsabilità amministrativa. “Subentrare a nostro padre non fu facile – ricorda Orietta – la sua figura era insostituibile per tutti”. La scomparsa di uomini chiave e l’uscita di De Nora imposero un rinnovamento. Nel 2003 entra Lorenzo Carnelli, nipote di Angelo: è l’inizio di una nuova era.

Nel 2004 la Famiglia Pagliai–Carnelli rileva la totalità delle quote. Orietta Pagliai diventa Presidente, ruolo che ricopre tuttora. FRIEM si espande in nuovi comparti grazie ai chopper, convertitori statici che ampliano la gamma di soluzioni rispondendo alle esigenze di nuovi crescenti settori industriali. Arriva un ordine record da 22 milioni con l’americana GT Solar per un progetto in Corea. In questi anni l’azienda acquisisce quote in Aktif Elektroteknik e COET. La sede di Segrate viene rinnovata con nuovi uffici e lo stabilimento produttivo FRIEM 3.

FRIEM dimostra dinamismo e capacità di adattarsi. Nasce il business degli inverter fotovoltaici, che cresce rapidamente fino al crollo del 2012 dovuto alla riduzione degli incentivi. Parallelamente si consolida la rete internazionale, con l’apertura di filiali in Brasile e Indonesia: un passo strategico che apre una nuova fase globale per FRIEM. Così l’azienda rafforza il proprio ruolo internazionale e risponde con maggiore efficienza alle esigenze dei clienti in aree industriali emergenti.

Un nuovo capitolo si apre per FRIEM. La famiglia Pagliai-Carnelli assume la guida dell’azienda per avviarla verso un modello più strutturato, strategico e orientato alla crescita, mantenendo i valori di Angelo Pagliai. Con Orietta Pagliai Presidente, Lorenzo Carnelli CEO e Fabrizio Carnelli CFO, la leadership unisce continuità e visione. Il Piano Industriale 2018–2022 rafforza i settori Industrial e Service e consolida il ruolo di FRIEM nella transizione energetica globale.